Een hoge bloeddruk (hypertensie) verhoogt de kans op hart- en vaatziekten en voortijdige sterfte. Preventie is gericht op het voorkómen van van een hoge bloedruk en om het verlagen van een hoge bloeddruk als deze ontstaan is. In de richtlijnen voor huisartsen hebben leefstijladviezen een centrale rol in de preventie en behandeling van een hoge bloeddruk. De arts kan adviezen geven over gezonde voeding, gewichtsafname, vermindering van alcoholconsumptie en toename van lichamelijke activiteit en stoppen met roken. Ook kan de huisarts kiezen voor een behandeling met bloeddrukverlagende medicijnen gevolgd door periodieke controles.

Preventie gericht op mensen met een verhoogd risico op hart- en vaatziekten

In Nederland is de opsporing van een verhoogde bloeddruk op hoogrisicopatiënten gericht op: mensen met diabetes mellitus, of met hypercholesterolemie, of met hart- en vaatziekten in de voorgeschiedenis, of met een familiaire belasting met hart- en vaatziekten of mannelijke rokers van 50 jaar en ouder of vrouwelijke rokers van 55 jaar en ouder. Opsporing en behandeling van verhoogde bloeddruk richten zich op mensen bij wie meerdere risicofactoren tegelijkertijd aanwezig zijn. Naast deze hoogrisicobenadering wordt voorlichting ingezet om op bevolkingsniveau een gezonde leefstijl te stimuleren. Een aparte doelgroep voor preventie van hoge bloeddruk bestaat uit zwangere vrouwen. Een verhoogde bloeddruk tijdens de zwangerschap kan voor zowel moeder als kind ernstige gevolgen hebben.
 Verhoogde bloeddruk doorgaans vastgesteld en behandeld door de huisarts

De huisarts speelt een belangrijke rol bij de opsporing en behandeling van mensen met een verhoogde bloeddruk. In de multidisciplinaire richtlijn ‘Cardiovasculair risicomanagement’ die in 2006 is ingevoerd, zijn uitgangspunten en richtlijnen voor de opsporing en behandeling van hoge bloeddruk geformuleerd. De richtlijn is opgesteld door het Nederlands Huisartsen Genootschap (NHG) en het Kwaliteitsinstituut voor de Gezondheidszorg CBO. Bij de richtlijn hangt het stellen van een indicatie voor behandeling van verhoogde bloeddruk niet meer af van het niveau van één enkele risicofactor, maar van het totale risico op hart- en vaatziekten op grond van een risicoprofiel. Bij de behandeling van een verhoogde bloeddruk bij zwangeren zijn de verloskundige en de gynaecoloog betrokken.

Behaalde gezondheidswinst in Nederland nog onbekend

Er zijn geen gegevens over het effect van opsporing en behandeling van verhoogde bloeddruk. Strikte naleving van de standaarden en richtlijnen door artsen kan een goede bijdrage leveren aan de preventie en behandeling van hoge bloeddruk. De therapietrouw en de naleving van leefstijladviezen door patiënten is niet altijd optimaal. Verbetering hiervan kan ook de effectiviteit en daarmee de gezondheidswinst ten gevolge van preventie activiteiten doen toenemen. (Bron:Nationaal Kompas Volksgezondheid)